Esta sopa de pescado espesa y cremosa, con trozos perfectos y fácil de preparar, elaborada con el mejor salmón del río Copper, recibe un toque tailandés con sabores de leche de coco, hierba limón fresca, jengibre y lima kaffir, para dar un giro único a un plato reconfortante favorito.
La historia de esta sopa de pescado
Esta sopa de pescado, si pudiera hablar, tendría una larga historia que contar sobre un viaje muy corto en el que estuve y que terminó en minutos con una caída muy rápida.
Esta sopa de pescado y yo nos conocimos en una lluviosa noche de Alaska. No hubo paseos por la playa, pero nos pilló la lluvia. Las piñas coladas estaban en un continente totalmente distinto y, hombre, cómo deseaba tener champán para matar el dolor.
Pero esta sopa de pescado de Cordova, Alaska’s local Fishwives, y sus sutiles sabores de inspiración tailandesa me salvaron en su lugar.
He estado guardando esta receta de sopa de pescado y la historia que la acompaña para compartirla hasta que el frío me ha dado en los huesos. Finalmente, después de lo que parece una temporada eterna de rastrillar las hojas de otoño y suaves paseos por la tarde, las temperaturas frígidas se están asentando y así que aquí está.
En Cordova, Alaska, se encuentra la cuenca que alimenta el famoso salmón del río Copper, que llega fresco cada verano a mi supermercado local Whole Foods tras ser pescado por pescadores experimentados y, a menudo, de toda la vida, por pescadoras y sus hijos. Es algo familiar. Se podría decir que lo llevan en la sangre.
Copper River Salmon me invitó a un viaje de 5 días a Córdova y estaba entusiasmado. Iba a pescar, iba a ver la frontera salvaje, iba a ver glaciares desprendiendo enormes trozos de hielo en el mar. Iba a ser un viaje inolvidable.
Mi vuelo de 30 minutos desde Anchorage sobre el agua azul cerúleo de Córdova parecía más bien el Caribe con su llamativo contraste contra las montañas cubiertas de verde intenso y las nubes blancas esponjadas. Ni siquiera podía distinguir dónde se unían el cielo y el agua. En mi asiento abrochado en la ventanilla, a mi derecha estaba el extenso mar, y al otro lado del pasillo, a mi izquierda, había profundas grietas de montañas que llegaban hasta el cielo y junto a las que volábamos, tan cerca que casi podías tocarlas.
Consejo: Si vuela a Córdoba, coja un asiento de ventanilla en el lado izquierdo del avión y tenga el iPhone preparado para hacer muchas fotos.
Cordova es una ciudad pequeña y pintoresca. Es exactamente como uno pensaría que es un pueblo pesquero de Alaska. El puerto está repleto de barcos pesqueros, la farmacia se encuentra dentro del Radio Shack y todo el mundo lleva botas de goma (excepto yo, que llevo sandalias y zapatillas de correr) entre los abetos y cedros, sorprendentemente sanos y espesos, incluso en julio.
Me sentí como si hubiera entrado en un episodio de Northern Exposure.
Es el tipo de lugar al que uno imagina mudarse para salir de la carrera de ratas y bajar el ritmo. Donde la gente habla de recoger bayas de salmón a la salida del Orca Adventure Lodge (sí, las bayas de salmón existen) y los conductores saludan amistosamente con la cabeza y el dedo al recorrer la única carretera del pueblo, que empieza en un extremo y termina una hora más tarde, donde encontramos el barco que nos llevó al glaciar Childs, de cinco pisos de altura, y al puente del millón de dólares, que une ambas orillas del río Copper.
El salmón del río Copper utiliza el río como ruta migratoria para reproducir algunos de los salmones más sabrosos del mundo. Los peces pueden recorrer 300 millas desde el océano río arriba en 6-7 semanas. Después, los glaciares del delta del río Copper alimentan a los peces que nadan hacia el océano y a los pescadores que esperan para intentar capturarlos antes de que naden de vuelta río arriba.
Cargados con una capa de grasa para que puedan hacer el nado es lo que hace que tengan un sabor mantecoso y altos niveles de ácidos grasos omega 3.
Por eso el salmón del río Copper es una sopa de pescado excelente.
Para criar un salmón se necesita una cuenca hidrográfica, con todos sus afluentes y pequeños ríos que desembocan en los grandes ríos y, finalmente, en el océano donde se pescan los salmones. Increíblemente, más de un millón de peces de 56 poblaciones diferentes de salmón rojo emigraron este año para reproducirse, lo que convierte a las 26.000 millas cuadradas de vías fluviales de Alaska -del tamaño de Virginia Occidental- en productoras de más del 50% del salmón del mundo.
La organización sin ánimo de lucro Copper River Watershed Project trabaja en la protección del hábitat del delta del río Copper y los pescadores locales, regidos y controlados por el Departamento de Caza y Pesca de Alaska.
Los técnicos de Pesca y Vida Silvestre como Shane Shepherd pasan los meses de la temporada de pesca en una cabaña del tamaño de un almacén de patio trasero durante 8 horas al día, 24 horas al día contando los peces que nadan río arriba para desovar con sistemas de seguimiento por sonar altamente desarrollados y contadores a la antigua usanza.
Son los que determinan cuándo pueden pescar los pescadores basándose en una combinación de tecnología y tenacidad. Dicen cuántos peces se pueden sacar del mar.
Y todos colaboran para que todo el proceso esté muy centrado en la sostenibilidad.
foto: A Thought for Food
Y ahí es donde esta historia da un giro.
Tras conocer y aprender de un puñado de pescadores y ver de primera mano sus embarcaciones en los muelles de Córdoba, emprendimos el regreso a tierra firme y nos dirigimos a las festividades de la noche en una comida a la que íbamos a unirnos con un grupo de mujeres de Córdoba llamado las Pescadoras.
Fue entonces cuando me aparté del barco y tropecé con una red de enmalle que estaba reparando un pescador. No lo vi venir y no sentí que sucedía hasta que me estampé, de lleno, contra el muelle. Salvé mi iPhone en la mano derecha, pero me rompí la muñeca izquierda, la cabeza radial del codo derecho y una fractura en la rótula de la rodilla.
Mi viaje terminó tras sólo 24 horas en Córdoba. Pero no sin antes visitar el competente y amable Cordova Medical Center, que me atendió de maravilla y determinó que lo mejor para mí era volver a casa, a Utah, para operarme de la muñeca rota.
Con el restaurante del albergue cerrado y mi incapacidad para moverme mucho, tomarme un tazón de Mikal’s Fish Chowder, a temperatura ambiente y a eso de las 2 de la madrugada después de mi primera siesta reforzada con analgésicos, me hizo muy, muy feliz.
Era la mejor sopa de pescado que había comido nunca. Y al principio no podía entender por qué. Pero entonces tuve un momento ah-ha. Incluso con dolor estaba diseccionando mi comida. Estoy sorprendido de no haberlo Instagram.
Leche de coco. Y un sabor a hierba limón mezclado con trozos de patata y salmón.
Era exuberante. Era espeso. Era exactamente lo que me había recetado el médico y la mejor manera -si tenía que hacerlo- de terminar mi estancia de un día en Alaska.
Gracias Mikal por compartir esta receta conmigo, para que yo pueda compartirla hoy aquí. Y gracias a Nelly, Blair y Copper River Salmon por hacer de mi viaje uno que nunca olvidaré.
¿Qué lleva esta sopa de pescado?
Esta receta de sopa de salmón requiere bastantes ingredientes para producir esos sabores tailandeses característicos, pero te prometo que es fácil de preparar. Esto es lo que he utilizado en esta receta de sopa de pescado:
- Mantequilla
- Harina común
- Tocino grueso
- Cebolla amarilla
- Ajo
- Jengibre fresco
- Hojas de laurel
- Galanga
- Pimienta de Cayena
- Apio
- Carrots
- Vino blanco
- Patatas rojas
- Caldo de verduras
- Hierba limón
- Hojas de lima kaffir
- Nata espesa
- Leche entera
- Leche de coco
- Salmón del río Copper
Cómo hacer sopa de pescado
Para preparar esta cremosa receta de sopa de pescado, primero hay que batir la mantequilla derretida y la harina para hacer un roux (esto es lo que ayuda a espesar la sopa de salmón).
A continuación, echa el beicon cortado en dados en una sartén y cocínalo hasta que esté crujiente. Añade las verduras y sigue cocinando hasta que se ablanden, luego añade el vino.
A continuación, se añaden las patatas y se cuecen hasta que se ablanden un poco. Cuando la sopa esté caliente y cremosa, se añade el salmón por último y se deja cocer hasta que esté hecho.
¿Qué tipo de vino debo utilizar?
Cualquier vino blanco seco sirve. Elija un vino que bebería con gusto y evite comprar cualquier cosa etiquetada como «vino de cocina».
¿Hay algún sustituto de la nata espesa que pueda utilizar?
En lugar de nata espesa, puede utilizar leche entera. No utilices leche entera en esta receta de sopa de pescado, ya que quedaría aguada.
Consejos para hacer sopa de pescado
El jengibre fresco es imprescindible en esta receta de sopa de salmón, ya que le añade un toque de sabor fresco. Además, el jengibre fresco combina a la perfección con los sabores a coco y lima de esta sopa de pescado.
Si no encuentra hojas de lima kaffir, puede utilizar ralladura de lima normal.
Lo más importante es que no añadas el salmón crudo a la sopa de pescado hasta el final. Si añades el salmón demasiado pronto, se cocinará demasiado cuando estés listo para servir esta sopa de pescado.
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Ingredientes
- 2 zanahorias (, peladas y cortadas en rodajas)
- 1 cebolla amarilla (, picada groseramente)
- 1/2 taza de harina común
- Galanagal (, al gusto)
- 5-6 patatas rojas (sin pelar y cortadas en trozos grandes)
- 1/2 taza de nata espesa
- 2 hojas de lima kaffir (( o 1 cucharadita colmada de ralladura de lima))
- Sal Kosher y pimienta negra recién molida (, al gusto)
- Pimienta de Cayena (, al gusto)
- 2 latas de 15 onzas de leche de coco
- 1/4 de libra de tocino grueso (cortado en dados)
- 2 hojas de laurel
- 3 tazas de caldo de verduras ((también sirve caldo de pollo o pescado))
- 1 1/2 tazas de leche entera
- 2 tallos de hierba limón (limpios y machacados)
- 1/4 de taza de mantequilla sin sal
- 4-8 onzas de vino blanco
- 2 tallos de apio (en rodajas)
- 1 libra de salmón del río Copper crudo (sin piel y desmenuzado o cortado rústicamente)
- Hojas de cilantro y jalapeño rojo (, para adornar)
- 1/2 cabeza de ajos (, finamente picados o prensados)
- 1 dedo de 3 pulgadas de jengibre (, pelado y cortado en dados)
Instrucciones
- En un cazo pequeño, derretir la mantequilla a fuego medio-alto. Añadir la harina y cocer durante 3 minutos, batiendo continuamente, o hasta que la harina se dore ligeramente y huela a nuez. Retirar del fuego y reservar.
- Cocer lentamente el tocino en una olla gruesa a fuego medio hasta que se consuma la grasa y empiece a estar crujiente. Añadir la cebolla, el ajo, el jengibre, las hojas de laurel, el galangal y la pimienta de cayena. A continuación, añadir las zanahorias y el apio, remover y rehogar hasta que las verduras se ablanden.
- Añada el vino y cocine hasta que el vino se haya reducido y absorbido por las verduras. Añadir las patatas y rehogar durante 3-4 minutos. Añada el caldo, la hierba limón, las hojas o la ralladura de lima kaffir, la leche y la nata.
- Subir a fuego medio-alto y llevar la mezcla a ebullición. Incorpore el roux y cocine hasta que la mezcla espese, entre 5 y 8 minutos. Sazone con sal kosher y pimienta negra recién molida al gusto.
- Puede enfriar en este punto y guardar para más tarde, o añadir la leche de coco y cualquier condimento extra al gusto.
- Cuando la sopa esté caliente y cremosa, añadir el pescado troceado y cocer a fuego lento durante unos minutos hasta que el pescado esté hecho y aún tierno.
