El fin de semana empezó de forma bastante inocente. Aterrizamos. Nos registramos. Y entonces, descubrimos nuestras cajas de regalo. Y entonces empezó la fiesta.
Riesling dulce, zumo de melocotón espumoso, fruta fresca y unos cuantos blogueros gastronómicos ingeniosos. Olía a sangría, pero ya hablaremos de eso.
Fue un fin de semana de blogueros gastronómicos en un viaje para conocer una empresa con historia. Sí, usted ha oído hablar de estos conciertos antes. Bueno, este fue mi primero. El novato en «el grupo». Un poco temerosa y muy honrada de que me pidieran ir. Quiero decir, ¿quién soy? Sólo soy alguien a quien le gusta hablar a la gente de recetas chulas y de blogueros gastronómicos. No pertenezco a «su» escalafón.
¿Pero adivina qué? No tenían un escalón. Simplemente eran reales. En vivo. Y encantadores. Y gracias a nuestros anfitriones, Harry y David y Sandy y Paul, me di cuenta muy rápido.
Y sí, la sangría tampoco hizo daño.
Haber conocido a parte del grupo en las conferencias me ayudó a aliviar los nervios, y una vez que vi el encanto del Hotel Ashland Springs, supe que iba a ser un fin de semana agradable en general.
Estábamos en Medford, Oregón, para visitar la legendaria Harry & David. La misma empresa que cada Navidad entregaba peras a mi familia en torres de cajas doradas con chocolate para mí y mi hermana y nueces para mi padre. Cajas que yo codiciaba y en las que guardaba mis recuerdos durante años.
Pero antes, teníamos que asistir a una cena.
Una cena muy especial ofrecida por una mujer muy especial. Sandy, de Reluctant Entertainer, que fue de todo menos reacia a recibir a un grupo de blogueros gastronómicos con vino y comida y una cálida bienvenida a su ciudad natal.
Echa un vistazo a nuestro carro de bienvenida en este breve vídeo de la noche. Me hace añorar un poco la hospitalidad de Sandy.
Abby, la hija adolescente de nuestros anfitriones, y Sandy, la reina de la noche, formaron un dúo estupendo dentro y fuera de la cocina. Y, realmente, ¿quién mejor para organizar una fiesta en el patio trasero para establecer el tono de un gran fin de semana? No es que Sandy estuviera nerviosa ni nada por el estilo, simplemente fue otra noche de entretener a blogueros gastronómicos.
Con una amplia experiencia en la organización de desde distinguidas veladas hasta improvisadas barbacoas, nadie tiene mejores consejos para conseguir la reunión definitiva sin sudar la gota gorda. O al menos que parezca que no lo has hecho.
De alguna manera lo consiguió con facilidad. Y yo quería saber cómo.
Aquí tienes los 10 mejores consejos de Sandy para facilitar el entretenimiento:
CONSEJO DE ENTRETENIMIENTO DE SANDY nº 1: Añade un elemento sorpresa.
«Con el tema del jardín del patio trasero, utilizamos tomates y enredaderas como decoración gracias a las grandes mentes de algunos de mis floristas favoritos y a nuestro enrejado «nuevo-usado» pintado de rojo que compramos en una venta de garaje por 5 $». (consulta el post sobre decoración DIY de Sandy)
CONSEJO DE ENTRETENIMIENTO DE SANDY #2: Hazlo largo.
«En lugar de varias mesas pequeñas, une dos mesas más pequeñas con una o dos del mismo mantel para crear un ambiente familiar y relajado que deje fluir la conversación».
María es feliz como un guisante
Caleb toma su lugar en la carrera de tortugas. Eso sería el primer lugar.
SANDY’S ENTERTAINING TIP #3: Mézclate, mézclate, mézclate.
«Cuando lleguen tus invitados, dales la oportunidad de conocerse, mezclarse y charlar. O, en el lenguaje de los blogueros, haz fotos y documenta la increíble velada para sus lectores, para que LUEGO puedan sentarse, mezclarse, mezclarse y charlar… con todos los dispositivos apagados».
Jessica y Bridget comparten risas digitales mientras lucen el mejor peinado del viaje.
Amy y Rachel. ¿Cómo no amar esa cara? Una de mis favoritas del viaje.
CONSEJO DE ENTRETENIMIENTO DE SANDY nº 4: Haz las cosas sencillas.
«Abre las tapas de tarros de chutneys o relishes para aperitivos fáciles con queso de cabra, pan plano, chips de pita y frutas y verduras frescas».
Deja a Vanna, Jessica tiene futuro en el modelaje de manos. ¿Qué tan deliciosa se ve esa aplicación? ¿Adivina qué? ¡Sabía aún mejor! Es tan fácil como patatas fritas de pita, queso de cabra, condimento en frasco y una tapa de fruta. Y vino. Sí, vino.
CONSEJO DE ENTRETENIMIENTO DE SANDY nº 5: Utiliza lo que tienes.
«En lugar de ir de compras para una cena de una noche, me puse ecléctica y utilicé mi vajilla de boda de hace 21 años y copas de agua y vino de Dollar Store. ¡Y nadie se dio cuenta! También utilicé estos bonitos lazos para servilletas de The Hip Hostess para atar los cubiertos y las servilletas en un bonito paquetito.»
CONSEJO DE ENTRETENIMIENTO DE SANDY nº 6: Piensa con originalidad.
«Utilicé 2 paños de pintura Lowes para cubrir la mesa por sólo 10 $ cada uno. Son de color neutro, lo suficientemente grandes para cubrir tableros largos y se limpian con facilidad. Y si se manchan con vino o comida no pasa nada. Se pueden reciclar para lo que fueron pensados originalmente: paños de cocina».
CONSEJO DE ENTRETENIMIENTO DE SANDY nº 7: Todo gira en torno a una buena conversación.
«Utiliza las tarjetas de asiento para crear grandes conversaciones. Empareja a las personalidades extrovertidas junto a las que puedan sentirse un poco tímidas para sacar lo mejor de cada uno a la mesa.»
Pan local de Medford para mojar
CONSEJO DE ENTRETENIMIENTO DE SANDY nº 8: Haz que sea memorable.
«Haz fotos durante toda la velada, crea un álbum de fotos y envíaselo a tus invitados para que recuerden la velada. O crea un blog y documéntalo para que lo vea todo el mundo».
Kristin es natural, por si no lo sabías…
CONSEJO DE ENTRETENIMIENTO DE SANDY #9: No pruebes lo nuevo.
«Cocina una receta que ya conozcas o con la que te sientas cómodo. Hice una ensalada sencilla, maíz con calabacín del huerto y un salmón al horno con aliño en tarro de Harry & David. Nuestros maravillosos amigos Minor y Jeannie nos hicieron el mejor regalo de Navidad: Dos Sous Chefs para una noche de entretenimiento en nuestra casa para que Paul y yo podamos disfrutar de la noche sin preocuparnos de cocinar y limpiar. Estamos muy agradecidos por amigos tan considerados como ellos».
CONSEJO DE ENTRETENIMIENTO DE SANDY nº 10: Envíalos a casa con algo para recordar.
«Toda anfitriona inteligente envía un detalle a casa con sus invitados para conmemorar la velada».
Sandy nos proporcionó amablemente bolsas de regalo con temporizadores de cocina Harry & David en forma de manzanas. Sé que cada vez que use este bonito temporizador, recordaré esta increíble noche de amor bloguero.
Después de un banquete increíble y una gran conversación, nos pusimos en camino, recorriendo los huertos de las peras características de Harry & David, The Royal Riviera. Sí, esas son las que recibirás en tus cajas navideñas.
700 toneladas recogidas al día, en sólo 28 días, lo que equivale a 2,9 millones de peras. Todo recogido cuidadosamente por 300 pares de manos. De nuevo, en sólo 28 días. Hice las cuentas en el autobús, así que no me cites, pero creo que estoy cerca.
Mi cita favorita del fin de semana: «Mi horno es el sol, mi tiempo es la estación». ~ Matt, el jefe de los huertos (sí, tiene un título mucho más elegante, pero es un tipo sencillo y encantador que ama la agricultura y lo que hace.
No sólo las peras estaban a punto de estallar gracias al calor de 95 grados durante el día que bajó a los perfectos 50s por la noche, los melocotones… ¡oh, los melocotones! Recién cogidos del árbol y acompañados de queso azul ahumado de Rogue Creamery. Olvídalo. Estaba en el cielo.
Una excursión a la fábrica de nata y una cata de vinos en Ledger David hicieron mucho más llevaderas las inusuales temperaturas de más de 100 grados. Sí, mi vaso está vacío. Qué raro.
Nunca me he alojado en un hotel boutique que prestara tanta atención a los detalles y fuera tan acogedor para los lugareños como el Ashland Springs Hotel. Y apuesto a que las camas más cómodas de Oregón.
Una cena encantadora en Red Lilly Vineyards con muchas oportunidades para hacer fotos
Y entonces volví a mis días de empaquetar Twinkies de Hostess (sí, lo hice) en la línea de Harry & David y aprendí las técnicas de elaboración del chocolate de su maestro pastelero/dulcero Charlie. Sí, como ese Charlie. Pero más especial.
Envié mis proezas de empaquetado a mi madre y a mi padre, después de todo, tenía una caja de fruta en mi habitación de hotel. ¿O no?
Ah, eso me recuerda, ¡de vuelta a la sangría!
Como ya he dicho, estábamos sedientos tras nuestros vuelos a la ciudad (algunos llevábamos levantados desde las 4 de la mañana), así que nos apetecía refrescarnos un poco. ¿Qué hacer con un poco de tiempo extra entre la cena y una preciosa caja de regalo? ¡Dum, dum, dum, dum, SANGRIA!
Aunque no había venido preparada con mi navaja suiza ni con una Leatherman multifacética -después de todo, viajaba en avión-, esgrimía una gran sonrisa y unas pestañas batibles que desarmaron un poco a los siempre serviciales recepcionistas, que me entregaron encantados una navaja muy afilada y un vaso de sangría.
No es la típica petición de recepción, pero suelo saltarme las normas. Pregúntale a mi madre.
Una botella de Riesling, una botella de zumo de melocotón espumoso, unas rodajas de melocotones y peras recién cogidos del árbol y ya estábamos listos para sentarnos, relajarnos y aclimatarnos. Y combinó a la perfección con Moose Munch.
Desde entonces, he adaptado esta receta inspirada en los hoteles a los melocotones y las peras de mi país, con algunas cerezas por si acaso. Es un complemento perfecto para cualquier reunión, tan fácil de preparar y disfrutar. Como puedes ver arriba, Rachel estuvo de acuerdo.
Si no te gusta el alcohol, añade más zumo de melocotón o mézclalo con otro sabor. Lo bueno de la sangría es que es flexible. Y sabrosa.
Si te gusta la sangría un poco más fuerte, añade más vino. Es tu receta, es tu elección.
Estoy seguro de que Sandy lo aprobaría.
¿Quieres ver más? Echa un vistazo a estos posts de mis compañeros blogueros viajeros
El animador reticente
Two Peas and Their PodEat Live RunHow Sweet it Is
Foodie With FamilyRecipe Girl
Declaración: Harry and David pagó el viaje a Oregón, pero todas las opiniones sobre la empresa y los productos son mías y no fui compensada por ellas. Sin embargo, me encanta una pera fresca y esos melocotones… ahhh, melocotones.
Ingredientes
- 1 botella de zumo de melocotón con gas (yo utilicé Kristian Regale)
- 4-5 ramitas de menta fresca
- 1 melocotón (en rodajas)
- 10-15 cerezas (en rodajas)
- 1 botella de vino blanco como Riesling o Chenin Blanc
- 1 pera (en rodajas)
Instrucciones
- Mezcle todos los ingredientes en una jarra. Refrigere durante 1 hora o toda la noche. Sirve con cubitos de hielo si tienes prisa y no tienes tiempo de refrigerar. ¡Que aproveche!
