Soy el primero en admitirlo. No soy un experto en los matices del queso. Y estoy muy, muy, muy lejos de considerarme un entusiasta del vino, y mucho menos un sumiller. No te habrás fijado por casualidad en los cubitos de hielo de mi Chardonnay, ¿verdad? Me avergüenzo, pero así soy yo.
Pero me encanta el queso y me encanta el vino. Así que organizar una fiesta informal que combine mi amor por ambas cosas no es algo tan difícil de imaginar. Sobre todo después de aprender un par de cosas gracias a mis amigos de Wisconsin Cheese.
La fiesta Bloggers By the Bay sin duda estuvo a la altura de lo que todos habíamos imaginado que Miami debía ofrecer. Una magnífica puesta de sol en el océano a pocos pasos de la fiesta, palmeras que se mecían con la cálida brisa marina y vino que corría a raudales mientras un atento servicio de camareros servía aperitivos con queso.
Sí, esto es lo que llaman vivir.
Uno de los momentos más destacados de la noche fue la presentación de un maridaje de quesos y vinos a cargo de Rob Bleifer, chef ejecutivo de Food Network, y Rupa Bhattacharya, editora culinaria y de bebidas de Food Network, junto con Heather Porter-Engwall, de la Junta de Comercialización de la Leche de Wisconsin.
Los quesos varían en cuerpo, dulzor y acidez en función de su proceso de envejecimiento y del tiempo que lleven madurando. Al igual que el vino. Por eso son los compañeros perfectos para una cata maridaje.
Estos expertos nos han demostrado que los maridajes de vino y queso están lejos de ser aburridos. De hecho, los maridajes rozan el límite de la comida basura. De hecho, algunos de ellos SON comida basura.
Sí, esto es lo que llaman comer.
Inspirada por lo que aprendí, me llevé a casa parte de su sabiduría, junto con su permiso para combinar algunos aperitivos poco habituales (nueces de maíz y patatas fritas con vino y queso) y probarlos con mis amigos.
Aquí tienes algunos consejos para animarte y organizar tu propia fiesta de maridaje.
No hace falta tener una casa lujosa frente al mar ni camareros con esmoquin pendientes de todos tus caprichos para organizar una divertida fiesta de maridaje. Solo necesitas: amigos, unas cuantas botellas de vino y, por supuesto, queso.
Estilo informal
Preparé mi fiesta de maridaje de queso y vino en una tarde con sólo dos paradas: la caja de quesos de mi supermercado y la tienda de vinos.
Envié unos cuantos mensajes de texto e invité a unos amigos a pasar la tarde del domingo degustando quesos y vinos mientras los niños construían casitas de hadas en el jardín antes de cenar a la parrilla.
Asegúrate de que tus amigos sepan que es un evento informal. Mis amigas habían estado en la piscina todo el día, así que tenían la piel radiante y bronceada. El olor a crema solar era el único perfume que necesitaban.
Elegir el vino
Seguí el consejo de la editora de bebidas de Food Network, Rupa Bhattacharya, y elegí vinos asequibles. Elegí 4 vinos diferentes de entre 12 y 15 dólares la botella y me quedé con lo básico.
Para los blancos elegí un Chardonnay de cuerpo medio y un Pinot Grigio más ligero y brillante. Perfectos para el verano. En cuanto a los tintos, elegí un Merlot afrutado para compararlo con un Cabernet Sauvignon con cuerpo.
Enfrié los vinos blancos y abrí los tintos para dejarlos respirar antes de que llegaran los invitados. El Merlot no suele requerir tiempo de reposo, pero tenía el abridor a mano, así que me puse a ello.
Tenía agua helada a mano para limpiar el paladar, pero nadie se molestó en usarla. Había demasiado buen vino.
Elegir el queso
Dirígete a una tienda especializada en quesos o a un supermercado como Whole Foods que tenga una selección decente de quesos. Mi tienda de comestibles favorita es Harmon’s. Por supuesto, primero busco quesos fabricados en Wisconsin. Pero si no encuentro exactamente lo que busco, siempre le pido al quesero que me recomiende algo comparable. Si no es de Wisconsin, pero es local, lo elijo.
Elegir los maridajes
Aquí es donde se puso divertido. Una vez más, seguí el sabio consejo de la Wisconsin Cheese Party e imité sus maridajes.
Puse bocados salados como Corn Nuts y patatas fritas para que crujieran. Toma eso, snobs intelectualoides catadores de vino. Esto es la vida real y los alimentos reales y sólo tratar de mantener las manos del niño fuera de las patatas fritas.
Elegí un salami sopressata de salchichas Creminelli de SLC (¡hoy en día están por todas partes!) y compré patatas fritas de pita y hummus (espolvoreado con un poco de pimentón para darle color) en el supermercado.
Como de costumbre, nunca sigo las instrucciones al pie de la letra, así que añadí a la mezcla mi mermelada de higos favorita, un plato de aceitunas kalamata, espárragos en vinagre, un cuenco de uvas y otro de Doritos, y mi amigo trajo patatas fritas y salsa. Los puse en una mesa diferente para no confundir a mis invitados.
Escenario
La clave está en la sencillez. Saqué mi mesa favorita de West Elm a la terraza y cogí unas cuantas peonías en flor del jardín para decorar la mesa. Pensé en ponerle un mantel, pero me gustó la sencillez sin él.
Utilicé platos blancos básicos para todos los maridajes. Algunos combinaban, otros no. Realmente no importa y es más interesante cuando no lo hacen.
Puse los quesos en dos tablas de cortar de madera y luego alineé sus respectivos bocados de maridaje con las tablas. Puse los quesos en la encimera de la cocina unas 2 horas antes de que llegaran mis invitados, siguiendo el consejo de Heather Porter-Engwall, de Wisconsin Cheese. Asegúrese de que cada queso tiene su propio cuchillo para que los quesos pegajosos no se mezclen con los demás.
Consigue las tarjetas de mesa de maridaje con queso de Wisconsin descargándolas aquí.
Lo más destacado
¿Cuáles fueron los favoritos? Siempre me gustará el Chardonnay sin barrica, aunque el Pinot Grigio era perfecto para una noche de verano. Y fue muy divertido ver a los habituales amantes de la cerveza salir de sus moldes y probar el vino. Me sorprendió lo metidos que estaban todos y prácticamente dejaron su marca en la arena y no abandonaron la mesa de quesos en toda la noche.
El queso azul cremoso fue el favorito, pero el de estilo alpino no se quedó atrás. De hecho, no quedaba mucho de ninguno de ellos al final de la velada. Y mientras que los Corn Nuts ofrecen ese factor de «¿quéeeeee?», el bol de patatas fritas se vació sin ceremonias y casi se lamió hasta dejarlo limpio. Por supuesto, los perros recogieron todos los restos, así que la limpieza fue pan comido.
¿Y qué hay de nuestra cena? Digamos que una vez más, mi mamá tenía razón». ¡Heidi! Deja de picar o no tendrás hambre para la cena.»
No pasa nada. Estaré en la esquina con mi vino y mi queso.
Para sugerencias sobre maridajes concretos con queso, esta herramienta interactiva es realmente genial.
¿No sabe en qué se diferencia un queso de otro? Esta guía de quesos responde a todas sus preguntas.
Y encontré esta hoja de trucos que ofrece una lectura más profunda, pero rápida, sobre maridajes de queso y vino.
