Con una infusión de jengibre fresco, anís estrellado y clavo, este jamón de inspiración asiática está repleto de un sabor increíble y lacado con un glaseado dulce y pegajoso de miel, naranja y cinco especias chinas. Es el plato estrella de cualquier comida navideña.
Mientras conducía de vuelta a casa después de dar clase uno de los martes por la noche de uno de los últimos meses desde el pasado mes de septiembre, mi mente divagaba mientras escuchaba mi parte favorita de mi concierto de enseñanza de los martes por la noche – Tuesday Night Takeover con Karamea, su lista de canciones es «la mermelada» como dicen los niños en estos días.
Como de costumbre, mis pensamientos iban y venían sobre los blogs. No necesariamente sobre mi blog, ni siquiera sobre los blogs gastronómicos, sino sobre los blogs en general.
Y tuve una epifanía. O una comparación, más bien, sobre cómo son los blogs.
Puede que algunos de vosotros estéis solteros, buscando a ese alguien especial. Qué tiene que hacer un chico o una chica hoy en día para conocer a alguien nuevo?
¿Salir con alguien del trabajo? No siempre es la mejor idea. Si las cosas se tuercen, tendrás que buscarte otro trabajo o pasar de largo con la mirada perdida mientras espías en secreto el flirteo con la nueva empleada temporal.
¿En un bar? El clásico ligue, pero a menos que tengas menos de 25 años, lo que recuerdas como una escena bonita y coqueta se convierte rápidamente en desesperación.
Lo que ha llevado a muchos solteros a los sitios de citas en línea. Match, e-Harmony, etc., todos hemos oído historias alentadoras de relaciones que han florecido del tiempo de pantalla al tiempo de acurrucarse.
Pero primero está el sufrido proceso de investigación. Examinar a los candidatos y sus historias de rosas y unicornios. Claro que sí, mide 1,90 m, tiene una mandíbula cincelada, un trabajo estupendo y no tiene equipaje, ¿por qué no iba a estar soltero? Mira esa foto perfectamente equilibrada y lee esos mensajes tan ingeniosos que envía. Y cuando te encuentras con él en la vida real, descubres que lo que hay en su interior no es tan atractivo ni tan real como su imagen en pantalla.
Y ahí es donde encontré la comparación. Los blogs se parecen mucho a los sitios de citas.
Los blogueros intentamos que nuestros sitios sean bonitos, elegantes y, como nuestra mayor esperanza: informativos. Creamos escenarios de cenas increíbles, vacaciones fantásticas y proyectos casi imposibles de recrear que podrían contener sólo un toque de adorno. Leer sobre los rituales de tu vecino en la vida real no sería tan fascinante ni inspirador para el mundo exterior. Todos nos esforzamos al máximo, a veces las cosas parecen fáciles, pero en realidad no siempre son lo que parecen. Todos tenemos nuestros días de la marmota.
Esta era mi casa mientras creaba esta receta de jamón. Era domingo, había comprado el jamón el sábado anterior. Es decir, 7 días antes. Lo había hervido el día anterior ya que pensé que podríamos cenarlo el sábado por la noche, pero sabiendo que tenía que hacer fotos para el blog, me quedé sin tiempo -código de blogger de comida para la luz para hacer fotos- así que lo envolví y lo guardé para el domingo. ¿Cenamos esa noche? No me acuerdo. Pero cuando llegó el domingo supe que era ahora o nunca y que más me valía cocinarlo o mi preciado jamón se convertiría en comida para perros.
La cocina era una ruina, esta foto no muestra ni la mitad. Diablos, la casa en sí era un desastre con la pintura en el baño, nuestro dormitorio, el pasillo, y ahora se había colado en la cocina. Mi hombre estaba en un terror con lazer como el enfoque y yo no iba a ser uno de quejarse.
Así que para cuando el jamón salió del horno, me abrí paso y despejé un espacio de 2 pies en mi encimera y rápidamente saqué algunas fotos mientras el reloj avanzaba hacia la puesta de sol. Le di un mordisco al jamón, yo también tenía que hacerlo ya que lo había cortado, ¿no? Estaba muy, muy bueno. Luego cometí el error de alardear de ello, en voz alta, en lugar de guardármelo para mí, y así se acabó todo.
Los buitres descendieron. Y ahí fue cuando todos declaramos que este era un gran, gran jamón.
Y eso es lo que cenamos el domingo por la noche. Jamón pegajoso asiático glaseado. En ese momento, allí mismo. Sin guarniciones. Sin platos. De alguna manera fue perfecto y nada de humo y espejos o unicornios y rosas. Era la vida real.
Se trataba de un jamón fresco que había estado buscando por todas partes y que por fin encontré en nuestro mercado agrícola de interior, adquirido a una empresa cárnica local. Me he estado aferrando a esta receta como un marinero se aferra a su encantadora dama antes de zarpar de la costa. Vi esta receta por primera vez en un episodio de Simply Baked de Cooking Channel con Lorraine Pascal. Cómo la adoro. No lo emiten muy a menudo, pero gracias a OnDemand, las repeticiones aparecen periódicamente mientras me apresuro a darle a guardar para la eternidad.
Lorraine dice que uses un jamón fresco. Apuesto a que estás pensando que todos los jamones son frescos. Pues amigo mío, te equivocas. Al menos en mi sentido de fresco. La mayoría de los jamones son partes compuestas que se forman juntas, se rellenan con agua y se precocinan. Este jamón tenía varias partes, pero estaba atado con una red de cuerda que mantenía unidas todas sus bondades ahumadas.
Puede que este no sea el momento «adecuado» para mostrar una receta de jamón, ya que ha pasado la Semana Santa y la Navidad está afortunadamente a un brazo de distancia, pero como esto es la vida real, y ahora es cuando encontré mi jamón, ahora es cuando lo comparto. Si acabas probando esta receta, creo que lo entenderás.
Algunas notas sobre la receta:
Una vez hice esta receta con un jamón normal. No le llegó a la suela de los zapatos a esta versión. De verdad, si puedes, busca un carnicero y consigue un jamón fresco.
La receta hace bastante glaseado, pero no lo desperdicies todo en untar el jamón. Guarda un poco para mojar, es la mejor parte. Y vigile el glaseado mientras hierve. No hace falta que friegues la encimera porque yo ya me he ocupado de eso.
El jamón que compré era un jamón ahumado que realmente complementaba los sabores asiáticos. Muy recomendable.
Ingredientes
- 1 puñado grande de clavos
- 1/2 taza de salsa de soja
- 2 dientes de ajo cortados en láminas finas
- 1 1/2 tazas de azúcar moreno
- 1/4 taza de pimienta negra en grano
- 1 cucharadita de polvo de cinco especias
- 5 lb de jamón fresco (, ahumado si lo desea)
- 2 anís estrellado
- 1/2 naranja (, rallada y zumo reservado)
- 2/3 de taza de miel
- 1 trozo de jengibre fresco (unas 2 cucharadas soperas), rallado fino
- 1 chile jalapeño rojo (sin semillas y cortado en rodajas finas)
- 2 hojas de laurel
- Sal Kosher y pimienta negra recién molida
Instrucciones
- Si utiliza un jamón fresco, póngalo en remojo en agua fría durante toda la noche para eliminar el exceso de sal de la salmuera y el ahumado, o cueza el jamón en una olla grande con agua durante 30 minutos a fuego medio. Retírelo de la olla y deseche el líquido salado.
- Poner el jamón en una olla grande y limpia y cubrirlo completamente con agua. Añadir los granos de pimienta, las hojas de laurel, el jengibre, el anís estrellado y la mitad de los clavos de olor, llevar a ebullición y bajar el fuego. Cocer durante 25 minutos por cada kilo de jamón.
- Una media hora antes de que el jamón se termine de cocinar, precaliente el horno a 425 grados F. Mezcle los ingredientes para el glaseado en una cacerola pequeña y llevar a ebullición a fuego medio hasta que el azúcar se haya disuelto a continuación, reducir a fuego lento y cocine durante 20-25 minutos hasta que se reduzca y espese.
- Sacar el jamón del agua, secarlo con papel de cocina y quitarle la malla si la tiene. Utilizar un cuchillo pequeño afilado para marcar la carne en diagonal, luego cambiar de dirección y marcar en el otro sentido para formar rombos. Clavar los clavos restantes en los agujeros donde se cruzan las líneas. Vierta el glaseado uniformemente sobre la carne reservando lo que no utilice para la salsa de mojar. Introduzca el jamón en el horno y cocínelo de 20 a 25 minutos, o hasta que la parte superior empiece a caramelizarse.
- Retirar del horno, dejar reposar 10 minutos, cortar en rodajas y servir.
