Las almejas pequeñas y dulces se cuecen en mantequilla, ajo, vino blanco y nata para crear la mejor salsa para mojar pan de masa madre.
Fui camarera durante años. Mi primer trabajo de camarera fue cuando tenía 15 años en el restaurante familiar de mi mejor amigo, Sandy’s Fine Foods en Ogden, UT. Hacían las tartas caseras más increíbles. Aprendí mucho con ese trabajo, y fue mi primera incursión para darme cuenta de que podía ganar algo más que un salario estándar por hora.
Ganar propinas además de un salario por hora me enganchó a servir mesas.
Ser camarera también fue mi trabajo extra durante la universidad. Mi dinero loco. Tuve la suerte de que mis padres habían planeado con antelación y ahorrado para mi fondo de la universidad por lo que no tenía que hacerlo.
Después de graduarme en la universidad, trabajé como camarera en dos sitios para ahorrar dinero e irme a Europa con mi mejor amiga. Ese fue el verano en que mi perfume era el aroma de la grasa y el pescado frito con el sutil aroma del jarabe de arce mientras trabajaba en el principal restaurante de mariscos de Salt Lake City de la época, el Market Street Grill, para el desayuno y el almuerzo, y luego me dirigía a la estación de tren de Salt Lake City. Emigration Canyon al histórico Ruth’s Diner para trabajar en el turno de la cena.
Era un trabajo duro. Largos días y noches enteras, y luego volver a levantarme al amanecer para elegir qué corbata de caballero me pondría con mis Oxford azules abotonados que aún olían al festín de fletán de la noche anterior.
Para algunas personas, trabajar dos veces al día, todos los días, es la norma. Sé que no todo el mundo tiene la oportunidad de trabajar sólo para ahorrar para un viaje. O para comprar zapatos o el forfait de esquí. O incluso para pagarse la universidad. En cambio, tienen dos y tres trabajos para pagar simplemente su vida.
Ese verano no acabé yendo a Europa. Seguí trabajando de camarera durante un año más o menos antes de empezar mi carrera de «más vale que uses ese título universitario para algo».
Claro que la universidad me preparó para esa carrera, pero ser camarera y las relaciones que entablé mientras servía sopa de almejas y mantenía los pedidos en mi cabeza me enseñaron tanto como la escuela de la vida, si no más.
Servir mesas me hizo apreciar a las personas, a quienes servimos y a quienes nos sirven. Me dio la fortaleza para hacer el trabajo duro que supone alcanzar metas y conseguir logros. Me hizo ser quien soy hoy. Y por eso siempre le estaré agradecido.
Pero estas almejas al vapor… oh, estas almejas.
Sobre la receta
En el restaurante, este plato se preparó con berberechos, una almeja de concha blanda más pequeña que sabe un poco más dulce que las almejas tradicionales. Cuando vivíamos en Venice Beach, California, era mucho más fácil encontrar berberechos que aquí en Utah. Así que cuando los descubrimos, los cogemos tan rápido como podemos y eso es lo que hay para cenar esta noche.
Una parte importante de la preparación de las almejas o los berberechos es asegurarse de recoger las almejas medio abiertas antes de cocinarlas y enjuagarlas bien. Las almejas viven en el fondo del mar, enraizadas en la arena, y se alimentan aspirando pequeñas cantidades de agua y arena. Por eso tienden a ser arenosas o arenosas si no se aclaran bien. Para aclararlas, coloque las almejas en un recipiente con agua fría durante unos 30 minutos. Durante ese tiempo, las almejas absorberán el agua dulce y escupirán la arena.
Si no puede encontrar berberechos verdaderos, busque las almejas más pequeñas que pueda encontrar para obtener el bocado más tierno, como los cuellos de botella.
El caldo de estas almejas es mi parte favorita, no te atrevas a meterte en mi espacio para mojar. Y la de todo el mundo también. Las rebanadas crujientes de auténtico pan de masa madre son tan esenciales para este plato como las propias almejas, porque el caldo es realmente así de bueno.
Para empezar, el ajo y la cebolla de verdeo se saltean en mantequilla y luego se añaden las almejas para que suelten sus jugos mientras se cocinan. Pero es la adición de vino y caldo de pollo (o agua y caldo) lo que crea la base perfecta para este caldo.
El último paso es retirar las almejas y el caldo del fuego e incorporar suavemente una última palmadita de mantequilla, además de la mitad y la mitad o la nata. Si se añade la nata fuera del fuego, la nata no se romperá ni se separará.
Si buscas una idea más para una cena, añadir fettuccine o linguini con una viruta de queso parmesano sería una idea deliciosa.
Ingredientes
- 1 1/2 tazas de vino blanco
- 3 cucharadas de mantequilla (divididas)
- 2 libras de almejas pequeñas o berberechos
- zumo de 1/2 limón
- 2 cubitos de caldo de pollo con 1 1/2 tazas de agua o 1 1/2 tazas de caldo de pollo
- 1/4 taza de ajo picado
- Perejil picado para adornar
- 1/2 taza de nata o mitad y mitad
- 1/4 taza de cebolla verde picada
Instrucciones
- En una sartén grande a fuego medio, derrita 2 cucharadas de mantequilla. Añadir el ajo y la cebolla verde y cocinar durante 3-5 minutos o hasta que se ablanden, removiendo de vez en cuando. Añadir los berberechos y cocer otros 5 minutos. Añadir el vino blanco y los cubitos de caldo con agua o el caldo de pollo. Llevar a ebullición y reducir a fuego lento hasta que las almejas se abran, removiendo de vez en cuando. Retirar del fuego y añadir el zumo de limón. Añadir la cucharada de mantequilla restante y la nata y remover. Decorar con perejil y servir inmediatamente. Acompañar con pan de masa madre.
